Глава седьмая
Когда Рити вышла из театра, на улице валил снег. Он падал огромными хлопьями, и теплый ветер бережно кружил снежинки в бесшумном танце. Девушка запрокинула голову и несколько белых мушек опустились на лицо. Она улыбнулась сама себе и вздохнула, сбрасывая горечь и грусть. Из-за снега и тумана было совсем ничего не видно. Вампиры волновались за успех своих операций, но Рити было хорошо, ей безумно нравились все эти простые, но такие родные «стихийные бедствия». Они напоминали ей о жизни, о детстве, о том времени, когда все было иначе, когда дети катались на санках и лепили снежные крепости, когда ночью было так светло из-за мягких и клубящихся рыжих облаков, отражающих свет фонарей, когда зимой было тепло на душе и весело в предчувствии нового года.
Рити и Эллао нашли остальных и присоединились к смешанному войску из людей, вампиров и волков. Морлок, оглядывая строй, остановил на них взгляд и одобрительно кивнул. Все было хорошо, пока Верити не нашел Верден. Он схватил ее за плечо и оттащил от вампиров. Рити в этот момент очень точно рассчитала реакцию Эллао и возможно Морлока, если он конечно их видел. Она оставила разборки с братом на потом, обернулась к Эллао и остановила его в шаге от них.
—Стой! Это — мой брат! — бросила она вампиру, который уже приготовился для выпада.
Лицо его было неприступно гневно, но услышав ее слова, юноша смягчился и отступил.
—Какого черта! Тебя еще искать надо! — криком выразил свое недовольство Верден, не особо придавая значение движениям Эллао, — Что ты делаешь с ними?!
—Верден, это — мои друзья... — стыдясь его, улыбнулась девушка.
—Где?! — он бешеным взором окинул стоящих рядом вампиров, будто готов разорвать любого, на кого она покажет.
—Может, успокоишься для начала? Я говорила тебе, что это мои единственные друзья, и мне плевать, нравятся они тебе, или нет!.. — она притихла, осознав, что привлекает внимание.
—Поговорим еще об этом. Пошли... — он отвел ее к своей роте и велел идти с ними.
Верити не хотела его злить и осталась среди людей. Через полчаса сборы окончились и смешанная армия выдвинулась к центру. Снег не прекращался, и видимость снизилась до одного метра. Войско двигалось медленно. Все, как один, оглядывались по сторонам, ожидая атаки. Нервы были на пределе. Рити терла глаза и тоже оглядывалась. Туман щекотал ноздри и горло. Она заметила, что волки идут с ними рядом. Тип в кожаной куртке то и дело косился на нее. С каждым шагом все чаще и дольше, а потом уже и вовсе не отводил глаз, даже когда Рити смотрела на него в упор. Такое пристальное внимание девушке порядком надоело. Ей показалось, что он хочет ей что-то сказать. Не питая надежд услышать что-то приятное, она все же заговорила с ним первая.
—Что тебе нужно от меня?
—Ух... — поежился волк с усмешкой, — Злишься. Силища-то есть, а?.. — скорее утвердительно, чем вопросительно сказал он, понизив голос почти до шепота, — Брр… Ты правда слуга Лайноса?
Верити обернулась на брата, почувствовав его взгляд на себе. Ей показалось, что он расслышал его слова.
—Ну, чего молчишь?.. — волк тоже посмотрел на Вердена.
—Брат не разрешает мне говорить с «нелюдями», — демонстративно громко ответила она, чтобы Верден тоже услышал.
—Серьезно? Мы не достойны?.. — фыркнул волк, — А сам то он кто?! — еще громче выпалил он.
Девушка не успела увидеть, как Верден остановился и двинулся на волка, но очнулась, когда брат уже сцепился с ним и повалил на снег. Они дрались с почти одинаковой мощью, обрушивая друг на друга удары, но волк хохотал. Даже когда их растащили он все еще смеялся.
Рити больше не говорила ни с кем. Она шла рядом с братом, не спрашивая его ни о чем. Она боялась знать правду, боялась строить предположения. Для себя она все же решила, что этот инцидент можно списать на излишнюю вспыльчивость Вердена в последнее время. Она лишь изредка поглядывала на него, вспоминая то лицо. «Нет, это был не он. Все с ним нормально. Он такой же как был... А если не такой?.. Все равно он мой брат. Мне все равно, кто он... наверное все равно... Конечно, все равно!» — размышляла Рити, глядя на него, вспоминая, как искала его, как мечтала обнять, верила, что он жив...
Люди все шли и шли. Тьма и снег не хотели рассеиваться. Все так устали бояться и оглядываться. Ряды уже были не такими стройными. Все шли как попало. Незадолго до западного моста командованием был отдан приказ остановиться на построение. Девушка не позволила себе выбиться из строя и побежать к Морлоку, хотя очень хотелось с ним поговорить сейчас. Ей казалось, он точно скажет ей, что происходит с Верденом, если увидит его. Ей хотелось верить, что Морлок знает все. Но она осталась в строю, как требовал общий порядок. Как по мановению волшебной палочки кончился снег. Стало заметно светлее, и уже были видны дальние ряды. Рити огляделась. По обе стороны от них стояли выгоревшие пятиэтажные дома. Девушка затаила дыхание, оглядывая их. Ей показалось, что она уже была здесь. Едва послышалось «Вольно», она обернулась и подняла глаза к небу. Перед ней стоял ТОТ дом! Тот самый роковой в ее жизни дом, который она так искала теперь. «Только одним глазом! Я их догоню, только одним глазом, и все. Мне это нужно обязательно увидеть. Я успокоюсь...» — подумала она, оглядываясь по сторонам, не видит ли ее Верден, или еще кто знакомый. Отбившись от людей, Верити вбежала в подъезд. Пошарив в кармане, она вытащила фонарик и дальше пошла, освещая себе путь. Третий этаж, та распахнутая дверь, та квартира... Колени подкашивались от воспоминаний, захлестнувших ее. Девушка переступила порог и осторожно прошла в дальнюю комнату. Она была пуста. Посреди комнаты чернела лишь горстка углей. «Меня зовут Грэгори… — зазвучал его баритон в ее сознании, — Хочешь знать, зачем я здесь?.. Не для того, чтобы воевать с людьми. Мы воюем с вампирами, с теми, кто предал нас и заставил подчиняться. Люди попали в этот замес, я не спорю, по вине Тьмы... Если бы не наши умники, мы не пришли бы сюда. Как видишь, я предпочел одиночество обществу Тьмы. Меня не устраивает многое и в их правлении... Кто бы ни встал во главе, он желает абсолютной власти...» Рити оглядела пустые углы, сундук и маленький ящик, на котором сидела она.
Голос Морлока произнес свой приговор: Эгрэджио — серый кардинал Тьмы...
—Этого не может быть... Это неправда...
—Все операции Тьмы выполнялись под его руководством. Я слышал, в последнее время, он и вправду отгородился от Воракса, чтобы получить независимость, а позже и власть. Если ему это удастся... нам придется несладко. В отличие от Воракса, он умеет управлять армией. Кажется, когда-то у него была своя шайка. Он испепелял целые города...
Она подошла к окну и положила фонарь на подоконник. В комнате ей теперь послышались голоса, два голоса: мужской, скрипучий, бархатисто-теплый, и женский, высокий, тихий и нежный.
— Смерть самое страшное и не справедливое, что могло бы произойти с тобой в начале жизни. Жизнь — величайший дар. Нельзя настолько пренебрегать им и отвергать его...
—Смерть иногда необходима, как освобождение...
—Ты, в самом деле, считаешь, что после жизни может быть что-то лучшее?
—А разве нет?
—Ничего более совершенного и прекрасного, чем жизнь на земле, и все ее блага, нет...
Голоса смолкли. Верити огляделась. Никого. Она снова повернулась к окну.
— Мне хорошо с тобой. Можно считать это личной выгодой. Мне нравится смотреть на тебя и слушать твой детский лепет...
—Ты просто мастер уходить от ответа, Грэг...
—Хм... Наверное, ты права...
Голоса снова стихли, но на этот раз безвозвратно. На лестнице послышалось тихое шарканье. «Черт! Они видели, что я сюда вошла...» — девушка поспешила к выходу, впопыхах оставив фонарик у окна. В коридоре наткнувшись на кого-то, она ощутила гнилостный запах от одежд незнакомца.
—Кто это? Кто здесь? Верден! Морлок! — вскрикнула она.
Фигура сначала чуть отступила, будто испугавшись, но, почти сразу переосмыслив ситуацию, бросилась на Рити. Девушка успела заметить в коридоре, за той фигурой еще две. Заметила за секунду до того, как получила удар по голове и отключилась.
|