Глава десятая
Зов, зов крови волчьей
Свобода, свобода ночи.
Хриплым стоном
Оборвется жизнь.
Нет в нем покорности,
Боевой лишь клич.
Lord Seth. Satarial
Верити знала, что Грэг за ее спиной. Она чувствовала его взгляд, но не могла повернуться, а может, просто не хотела. От воспоминаний больно щемило сердце. Теперь и для нее он был кардиналом Тьмы и больше никем. Теперь Верити боялась его, как и все остальные, не чувствуя никакого исключения. Предупреждение Орена уверенности тоже не придавало. Девушка попыталась не думать ни о чем плохом, стала представлять себе будущее, Зорданию, населенную вампирами и людьми, которые никогда не видели машин и поездов. Но тут за спиной послышался мужской голос, и Рити вспомнила об обещании, данном Юми. "Иглис должен умереть!" При нынешнем запрете это было практически невыполнимо, а на помощь Грэга полагаться не приходилось. Верити задумалась об этом и оглянулась, чтобы как следует разглядеть Иглиса. Он выглядел достойно рядом с Грэгом, уступая ему, пожалуй, только в ширине и мощи. Да и походка у него была не такая уверенная. Скорее осторожно-церемониальная, будто он провел всю жизнь на светских приемах. Светлые волосы выглядели ухоженными и очень мягкими. Они даже завораживали, когда Иглис встряхивал ими, как гривой. При этом женственным его никак нельзя было назвать. Четкие скулы скрывались под контурными баками, и на подбородке рыжая борода тонкой косичкой спускалась до самой груди. Глаза его Рити увидела лишь на несколько секунд. Поймав на себе взгляд вампира, она поспешила отвернуться. Глаза были голубые, но не с ледяным оттенком, как у волков, а скорее с зеленоватым, хищным и лукавым. Взгляд проникающий, яркий, выразительный и не отпускающий, как держат вампиры своих жертв. Верити восприняла это, как провокацию или угрозу и сделала для себя необходимые выводы.
Уже больше часа они шли к своей цели. Показался западный мост, и эмоции начали накаляться. Кто-то из Праведных волков припомнил это место, битву на мосту. Он говорил с соратником не громко, но слышали почти все.
—Сколько наших тогда положили... Я бы напомнил им сейчас...
—Да уж, выродки, посмотри, они еще улыбаются... — поддержал его второй.
—Тихо! — сорвался Клим, — Никаких разговоров, никаких провокаций и никаких драк, мать вашу! — прикрикнул он на своих подчиненных, — Уже достаточно сказано и сделано...
—Им кажется иначе! — подал голос Грэг.
Волки обернулись на него, и Клим тоже.
—Если у твоих волков есть вопросы, почему бы им их не задать?.. — обратился он к Климу.
—Мне кажется, или Вы пытаетесь спровоцировать Праведных?.. — нашелся Клим.
—Вовсе нет, — невинно улыбнулся на это вампир, — Просто хочу убедиться в их некомпетентности. Если бы мы не дали согласие на перемирие, у вас не было бы ни единого шанса. Об этом знают твои волки, так упорно ненавидящие и не уважающие Тьму?
—Они говорят о потерях на этом бранном поле.
—Тьма потеряла не меньше вашего... — вступил в спор Иглис.
Голос у него был мягкий, убаюкивающий. Рити слушала его и даже на секунду засомневалась, о нем ли говорила Юми...
—Предлагаю закрыть тему! — прервал спор Морлок, вовремя подоспев к ним.
Он подошел к Верити и пошел с ней рядом.
—Не хочешь вернуться? Здесь становится слишком жарко. Возможна перепалка, в которой тебе лучше не участвовать.
—Нет, — твердо ответила Рити, — Все нормально. Если что, я буду осторожна, обещаю... — она говорила намерено тише, опасаясь, что Грэг услышит и осудит каждое слово их разговора со своей колокольни.
—Проходим мимо крепости. Будь настороже и брату передай...
—В смысле... почему? — приподняла брови девушка.
—Просто будь настороже, Рити... — повторил Морлок.
Он вернулся в завершающий отряд, а Верити стала мучаться догадками. И, наконец, поняла, что он имел в виду. Морлок предполагал, что Тьма могла устроить засаду в месте своего бывшего штаба, чтобы отбить Умбру, а остальных прикончить. Рити подумала, что тоже допускает такое, ведь от Грэга можно ждать чего угодно. Но случилось все иначе...
На подходе к крепости, в узком переулке, Рити шепнула брату предупреждение учителя. Верден оглянулся на темных вампиров, затем посмотрел на сестру и кивнул ей. Чтобы передать остальным, он вышел вперед и на миг забыл, что должен был сказать, потому что впереди увидел вампира, ранившего его сестру. Парень разгуливал по улице спокойно, шел им навстречу, словно и не замечал.
—Ах ты мразь! — выругался Верден, передавая винтовку ближайшему бойцу.
Верити заметила, что происходит, слишком поздно, когда брат уже бежал к Эллао. Отряд остановился. Все разбрелись, наблюдая за дракой.
—Верден, не надо! Оставь его! Верден! — девушка бросилась было к ним, но была схвачена кем-то из вампиров.
—Пусть разберутся. Не мешай... — голос Грэга за спиной привел ее в ярость.
Рити стала бить его ногами и старалась попасть головой в переносицу, но вампир ловко уворачивался от ее атак и по-прежнему крепко держал. Волк тем временем уже сбил вампира с ног и навалился на него, обрушивая мощные удары по лицу и голове. Эллао почти не сопротивлялся.
—Верден! Нет! Отстань от него! — срывая горло кричала Верити, но брат ее не слышал.
—Он об этом мечтал. Он имеет на это право... — довольно произнес Грэг, — Я за себя отыгрался, а он за тебя еще нет. Ты хочешь лишить его такого удовольствия?.. Как ты жестока...
—Оставь меня в покое! Отпусти! Я ненавижу тебя! Ненавижу, Грэг!!! Ты слышишь?! Не лезь в мою семью! — рычала и хрипела в истерике девушка, продолжая вырываться из его рук.
Вампир на минуту отвлекся, ослабил хватку, и Рити удалось вырваться. Но впереди ее ждала страшная картина. Эллао лежал на асфальте в луже собственной крови, не шевелясь. Верден поднялся с колен и некоторое время удовлетворенно смотрел на вампира, отирая лицо рукавом. Верити оглядела стоявших рядом с ней.
—Морлок, почему ты его не остановил?.. — с упреком обратилась она к учителю.
—Он был приговорен, Рити. Его смерть давно ходила за ним... — ответил Морлок со вздохом, — На месте Вердена я поступил бы так же.
—Морлок... — Грэг шагнул к ним, неотрывно глядя на Вердена и тело вампира, которое до сих пор не воспламенилось, но начало светиться.
—Что? — скучающе отозвался Морлок, не ожидая от Эгрэджио ничего остроумного.
—Прикрой мальчишку! Умбру спасай! — выкрикнул он, снова хватая Рити в охапку.
Морлок обернулся.
—Дьявол... В укрытие!
—Хватит! Отпусти меня! — совсем взбесилась Верити, не понимая, что происходит.
Вампир не ответил ей. Он освободил татуированную руку, сосредоточено пробормотал какое-то короткое заклинание, и из кинжала «Калиго» появилась тонкая нить, струйка темной энергии. Она размножилась. Их становилось больше с каждой секундой. Нити соткались в большое полотно и в миг окутали их двоих, создав нечто, похожее на кокон. Со всех сторон послышались крики, но Рити ничего не увидела. Стало совсем темно, словно небо упало на землю. Девушка притихла и перестала вырываться.
—Тише... Тише... — устало повторял Грэг, стараясь отдышаться, словно бежал от кого-то через весь город.
—Что происходит? — она не видела его, но ей почему-то казалось, что кроме него рядом больше вообще никого нет.
—Мы во Тьме. Все в порядке... — он обнял ее и шепнул что-то снова на варварском, но уже спокойнее, тише.
И Тьма стала рассеиваться. Она, как черный дым, клубилась и расплывалась в стороны, высвобождая белый свет. Вампир отпустил девушку и отступил назад. Верити забыла, как дышать. Со всех сторон от них лежали тела тех, кто только что шел рядом с ними в одном строю. Пепел кружился в воздухе, бесшумно покрывая асфальт, а тихий стон умирающих волков залил звуковое пространство узкой улочки.
—Что... Что произошло? Что ты сделал?! — она взглянула на Грэга.
—Я?!.. Спас тебя! Была вспышка... — Грэг тоже огляделся по сторонам, пытаясь найти хоть одного уцелевшего темного.
Из-за угла одного из домов показались несколько волков, вампиров и Морлок с Умброй.
—Господи, вы успели! — со слезами радости бросилась к ним Верити, но Морлок смотрел на нее как-то странно.
Ей показалось, что он вот-вот расплачется и держится из последних сил.
—Что... Что?.. — она заглянула в его глаза.
—Чистильщик был в теле Эллао. Мне жаль... Рити... — ответил он, переводя взгляд куда-то вдаль.
Девушка замерла, глядя на него. С минуту, она не решалась пошевелиться. Все глядели на нее, ожидая ее реакции, но Рити никак не могла поверить в то, о чем подумала. «Да нет, нет...» — она даже улыбнулась, но тут же развернулась и бросилась туда, где дрался ее брат с птенцом Дориана. Верден лежал лицом вниз, в двадцати шагах от тела Эллао. Его светлая голова окрасилась бурой кровью, глаза были широко распахнуты, и в них застыл страх, ребяческий испуг, словно кто-то привиделся ему под кроватью... Девушка опустилась на колени и коснулась его плеча.
—Верден... — тихо позвала она, словно пытаясь разбудить.
—Рити… Он был слишком близко... — голос Морлока отдался где-то вдалеке эхом, хотя он стоял с ней рядом.
—Верден... — она двумя руками стала теребить брата за плечо, с детским упорством пытаясь достучаться до его сознания.
—Верити, он мертв... — сказал кто-то над головой, и Рити возненавидела его за эти слова.
—Верден!!! Перестань дурачиться... — голос стал ломаться от слез, Рити не отпускала руку брата, — Я поверила... Честно... Ты не можешь... не можешь... Не имеешь права меня... оставлять...
Она закрыла лицо руками. Он так любил дурачиться в детстве, притворяясь мертвым, и Рити верила и очень пугалась. Вердену приходилось ее успокаивать до прихода мамы, чтобы не влетело...
—Так... не бывает. Так только в кино... Верден, не умирай... Это... неправильно… Несправед-ливо...
Девушка подняла глаза к звездам и прокричала проклятье, адресованное Богу. Размазывая по лицу Вердена кровь, она пыталась стереть ее, но лишь запачкалась сама. Перед глазами бежал круговорот обычных серых дней, которые Рити помнила всю жизнь.
Вокруг что-то происходило, но Рити не видела и не слышала ничего. Она сидела на земле, возле тела Вердена, громко всхлипывала, задыхаясь. Кто-то попытался поднять ее, и девушка потянулась за пистолетом.
—Оставьте меня! Не трогайте! Идите прочь! — визжала она, но Морлок поднял ее с колен и все же попытался оттащить.
—Здесь опасно, Рити. Надо отойти подальше. Идем... — уговаривал вампир, но Верити брыкалась с остервенением.
—Я его не оставлю! Пусти!
—Рити, он мертв! Ему уже ничего не будет! Отойди от греха! — сорвался Морлок.
Грэг подоспел на подмогу, но, увидев его, Рити вырвалась и снова бросилась к брату. Тело Эллао воспламенилось и медлить было нельзя. Грэг встал между Верити и сгорающим сосудом чистильщика.
—Морлок, убери ее! — выкрикнул он, когда из пепла выполз светящийся уж с золотым отблеском на шкурке.
Из запястья Грэга снова потянулся поток Тьмы, но теперь вдвое мощнее и быстрее. Он охватил змею, окутал и поднял над землей. Морлок перекинул ученицу через плечо и в один прыжок оказался на безопасном расстоянии. Чистильщик-уж активно сопротивлялся Тьме, стараясь выпутаться, но Грэг усилил атаку энергопотока и заключил его в плотную сферу.
—Умбра, читай! — выкрикнул он, еле удерживая шар в воздухе, потому что уж стал метаться в замкнутом пространстве.
Мальчик произнес заклинание:
—Dimwa chekadeng,
Dimwa urgarth dinthoqaf.
Urgarth Pumheqwa,
Urgarth honugic.
Chicjof dafoh cho obo!
(сноска: Связь порочна, связь непрочна. Нет Хозяина, нет силы. Существо горит в могиле!)
В ту же минуту сфера увеличилась вдвое, приняв на себя взрыв, но не выпустив ни единого фотона из своих стен. Затем она стала сужаться, обмякла и вскоре рассеялась. Грэг сел на землю, не в силах держаться на ногах.
—Закончили... — выдохнул он.
Верити уткнулась в рубашку Морлока.
—Нам пора возвращаться, Верити. Надо идти... — сказал Морлок.
Девушка подняла на него красные глаза, затем оглянулась.
—Вы же не оставите его здесь?.. Морлок, его надо... похоронить.
—Конечно, Рити... Мы не оставим. Идем.
|
