Глава третья
Литые ворота отворились перед ними. Темные волки проводили взглядом Верити и ее спутника. Девушка глядела себе под ноги. Она боялась смотреть на Орена. Ей казалось, что он в любой момент может броситься на нее и вцепиться в горло. Но, к счастью, он не знал, что во всем виновата Рити. Он просто шел за ней следом, навязчиво тыкаясь носом ей под коленку. Он не боялся ничего и не стеснялся зверя, как собственной сущности, но чувствовал себя униженным. Верити думала об этом и хорошо его понимала. Было непривычно относиться с уважением к животному, но девушка старалась, то и дело пропуская волка вперед.
Собственные мысли выводили Рити из равновесия. Она возвращалась, выполнив важнейшее поручение, но радости совсем не было. Ее не устроил бы ни один из двух вариантов: если Грэг согласится, она не будет уверена в нем ни секунды. Риск увидеть, как темные входят на территорию базы и пускают в расход всех, кто там остался... Однако, второй вариант был еще хуже. Эгрэджио бросит ее, Праведных и людей на верную гибель, зная, что мог бы помочь. Просто бросит все и исчезнет навсегда... Верити не знала, чего хочет сама. Странный осадок в душе остался после того, как она высказала все, что думает о нем. Вместо облегчения, возникло глубокое чувство вины! Рити казалось, что она совершила самую большую в жизни ошибку, оттолкнув Грэга от себя. Ей даже подумалось, не промахнулась ли она в рассуждениях, когда обвиняла его во всем зле, что с ней приключилось за последние полгода. «Смогу ли я без него?..» — сердце защемило при этой мысли. Она поняла, что не сможет...
Девушка отвлеклась на волка. Он выглядел шикарно в лучах заходящего солнца. Под конец пути она научилась глядеть ему в глаза, огромные и ледяные, светлые глаза. Не долго. У Орена был все тот же похотливый взгляд. Но она не боялась больше всей абсурдности положения.
Первое, что узнала Рити, когда они вернулись на военную базу — Эллао объявил ее предателем и шестеркой Тьмы.
—Разумеется, ему нет веры... — успокоил девушку Морлок, — Но многие факты против тебя. Будь осторожнее.
—Факты?! Какие еще факты?..
—Твой побег из лагеря, к примеру... А так же исчезновение на сутки, когда полгарнизона вместе со мной искало тебя по всему городу. Могу еще добавить твое нынешнее возвращение. Ты невредима, почти с победой, да еще и с волком, на которого наложено темное заклятье...
—Достаточно... — Верити опустилась на корточки, накрыв голову руками, — И что мне делать?..
—Ничего. Эллао приговорен. Его слова не имеют большого влияния на Праведных. Все убеждены в его безумии. Даже если его сестра решит поддержать его и свидетельствовать против тебя, ей тоже мало кто поверит, ведь она всего лишь его младшая сестра...
—Да навряд ли она вообще что-нибудь скажет за него. Юми считает всех вампиров омерзительными тварями... В том числе и своего брата.
—Не понимаю. Ведь ты приняла Вердена, хоть он и волк...
—Мы не можем ее судить, Морлок. Мы не знаем ее прошлого. Да, я сталкивалась с волками и ненавидела их... может и до сих пор... Но, мне кажется, тут что-то совсем личное.
—Имеешь в виду, что это на физическом уровне?..
—Возможно.
—Тут уж ничего не поделаешь... — вздохнул вампир, — Так значит, Грэг выражал свое почтение?..
—Не выдавай Орена, пожалуйста. Он и так... — она огляделась, чтобы убедиться, что их не слышат.
—Не собирался. Он достаточно наказан. Думаю, Грэг, как и я, не знал, что этот щенок — двойной агент...
—Что?.. — тут девушке стало совсем не по себе, — Что ты хочешь сказать?
Морлок склонился ближе к ней, почти вплотную.
—Вот такая удачная партия. Я выдал ему своего шпиона. Он убедился и убедил меня в том, что Орен работает на две стороны...
—Но... Нет, ты что-то напутал, — покачала головой Рити, глупо улыбаясь, — Он сам говорил о двойном агенте.
—Суть в слове «двойной», — хитро прищурился учитель, — Вот такая игра слов. Возможно, Грэг догадывался, что его докладчик сливает полезную информацию и своим, для очистки совести, но не был уверен в этом на все сто.
—То есть, ты сейчас сказал, что с моей помощью вы оба раскрыли волка?..
Девушка глядела на него еще долго, пытаясь понять все это, но в конец устала от подобной неразберихи и предпочла сдаться.
—Я могу отдыхать? В сон клонит, ноги уже просто не держат... — пожаловалась она.
—Конечно, Рити. Иди, спи. Если будут новости, я тебя разбужу.
—Ты имеешь в виду... Тьму?
—Тьму, Эллао или еще что-нибудь интересное... — грустно вздохнул вампир.
Весеннее солнце за день уже прилично нагревало воздух, но по ночам еще было ужасно холодно. Апрель, как всегда, был очень изменчив, как и настроение Праведных. Кто-то с нетерпением ждал, что Тьма снизойдет до них и поможет спасти город и всех его обитателей, кто-то считал, что лучше смерть, чем перемирие с темной грязью. Все разговоры, как ночью, так и днем, велись лишь на эту тему. Но прошло уже несколько суток, а ответа от Тьмы все не было. Верити до сих пор не определилась, чего больше хочет, но была почти уверена, что Грэг не пойдет на сделку, и особо не задумывалась. Ее больше прельщала новая идея, поданная кем-то из военных. Мысль заключалась в том, что темного поля над городом больше не было, и, возможно, теперь появился шанс запросить подкрепление. При том желание удрать подальше отсюда ни у кого не возникло. Командующим же это простое решение казалось весьма сомнительным. Было решено подождать еще несколько дней, а затем отправить разведгруппу к ближайшей границе области.
Верити проснулась сегодня на закате. День становился длиннее, и девушка привыкала вставать засветло. За зиму она всего несколько раз видела солнечный свет, и теперь старалась восполнять эту потерю, тем более, что каждый из этих восходов и закатов мог оказаться последним. Солнце больше не раздражало Рити. Ей только было грустно иногда. Глядя на блики света в лужах, на капотах военных машин, на талом снегу, она жалела, что многие так никогда и не увидят всей этой красоты, и наверняка уже не помнят, как греет душу весенняя оттепель и щебет синиц за окном.
Девушка привела себя в порядок, оделась и вышла на плац, глядя в небо. Маленькие облачка стайками плыли по яркому синему небу в лучах розовеющего светила. Верити так и шла, запрокинув голову, до самого третьего корпуса. У дверей пришлось посмотреть под ноги и попрощаться с прекрасным видом, но не с настроением. Оно сегодня было на высоте, на той самой высоте, где клубились облака-барашки... Рити поболтала с братом, поспрашивала у волков, как дела у Орена и, наконец, когда село солнце, повстречалась с учителем. Однако он разочаровал ее, сказав, что тренировки не будет. Ему предстояло провести ночь на совете.
—Да и зачем сейчас тренировки... — вздохнул вампир, — Силовых операций пока не предвидится...
—Учиться никогда не поздно. Неужели ты хочешь сказать, что научил меня всему, чему мог?.. — разочаровано спросила девушка, глядя на него с мольбой.
—Нет, конечно, Рити. Мы обязательно еще позанимаемся, раз ты настаиваешь. Я с удовольствием покажу тебе еще множество стилей, но, как ты понимаешь, когда будет на это время. Не скучай... — он улыбнулся ей и похлопал по плечу.
—А я и не скучаю. Сегодня все просто прекрасно... — весело отозвалась она.
—Я и гляжу, ты сегодня прямо светишься. Так держать, солнышко! — смеялся он, заражаясь ее светлой энергией.
Спускаясь в тир, Верити снова столкнулась с братом. Верден тоже собирался пострелять и предложил устроить соревнование. Девушка согласилась с радостью. Ей не так часто удавалось заниматься чем-то вместе с Верденом, и очень хотелось восполнить и этот пробел в жизни. Видимо, Верден думал так же. Рити схитрила, выбрав себе «Макаров». Он был много меньше, чем все другие пистолеты, и обращаться с ним девушка умела отлично. Верден не расставался с тяжелым «Кольтом», да и стрелял не так уж безупречно. Вскоре на это зрелище сбежались посмотреть два хорошо знакомых отряда: рота Вердена и волки Клима, правда, без него. Сам Клим присутствовал на собрании.
—Прекрати меня позорить... — снимая наушники выпалил брат.
Но Рити только смеялась над ним, не пропуская момента, чтоб его поддеть.
—Надо было целиться по верхнему краю, чтобы хотя бы ее расшатать! — выкрикнула она, когда Верден промазал по подвешенной движущейся мишени, — Тогда бы кто-нибудь решил, что ты попал!
Девушка выбивала десятку уже семнадцатый раз, после каждого выстрела получая поддержку со стороны зрителей. Волки и солдаты свистели, хлопали в ладоши и кричали. Верден злился, но при этом гордился сестрой. Хоть с виду он был раздражен, но изнутри его согревало приятное чувство. Слушая крики своих соратников, он понимал, что не теряет авторитет, а наоборот, приобретает, ведь у него такая способная младшая сестра! Верден давно перестал верить слухам, что ходили когда-то о ней. Он перестал думать о Рити как о маленькой избалованной девчонке, способной добиваться своего лишь скандальными воплями и истериками. Он научился уважать ее, возможно еще с тех пор, как сестра приняла его болезнь... приняла его, не отреклась от брата-зверя.
—Ну, хватит на сегодня! — сдался он, протягивая сестре руку.
Верити опустила оружие и, сняв наушники, с таким восторгом пожала ему руку, что брат даже засмущался. Она была так прекрасна, такая взрослая, стройная и сильная девушка, и это — его маленькая сестренка! Светло-русые волосы, разметанные по плечам, аккуратные черты лица, тонкие брови, выразительнейшие глаза, точеные скулы, тонкая шея, дальше — черный военный жилет... Даже он смотрелся на ней, как костюм от модельера. Плечи, грудь, талия... У Рити в обойме остались патроны, и она решила отстрелять их до конца. Девушка надела наушники и наклонилась, чтобы принять упор... Верден только сейчас перевел взгляд на ее бедра и тут же обернулся на толпу, ревностно отслеживая похотливые взгляды. «Ее нельзя оставлять без присмотра!!! — подумал он, но тут же опомнился, — В конце концов, не завидую тому, кто отважится к ней пристать...»
Солдаты разошлись спать, волки тоже разбрелись кто куда. Верити с братом вышли на улицу. На заднем дворе Верден закурил, Рити села рядом.
—Поделишься? — попросила сигарету она, — Так давно не курила...
—Обойдешься! — осуждающе сдвинул брови парень, но тут же осекся. «Верити стала взрослой...» Он достал из кармана пачку и со вздохом протянул ей.
—Ладно, дело твое... Может, здоровье беречь и ни к чему…
—Да уж... — помрачнела девушка, — Мне кажется, выбраться можно. Слышал, что говорят о кордонах в области?
Волк взглянул на сестру, будто оценивая, стоит ли ей знать то, что он знает.
—Слышал. По всей границе оцепление. Кто-то уже пытался прорваться...
Рити вскинула голову, взглянув на брата испуганно.
—И что?..
—Они никого не выпустят, Рити. По крайней мере пока здесь военные действия и... нелюди.
—Ладно, увидим. Если Тьма отпустит людей, у нас будет больше шансов. Такое количество мирного населения они не оставят. Откроют кордоны, снимут блокаду, и ломанемся мы отсюда куда подальше...
—Ну да... — волк отвел глаза, соглашаясь с ней только чтобы успокоить.
Пока они разговаривали, кое-кто из участников собрания уже покинул зал. Несколько вампиров пришли в курилку, бурно обсуждая судьбу Эллао. Верити прислушалась и побледнела, услышав два слова: «казнь завтра».
—Верден... — она повернулась к нему, — Мне... надо идти. Лягу, отдохну. Я что-то не выспалась...
—Ладно, иди... — растерянно пожал плечами парень, — Не пропадай только! — крикнул он, когда Рити уже почти скрылась за углом корпуса.
—Хорошо! — ответила она.
В голове у нее хаотично метались мысли. Основная все время повторялась: «Больше шанса вымолить прощение не будет!» Девушка вбежала на гауптвахту, не думая ни об ответственности перед Морлоком, ни о том, что Эллао попросту может напасть на нее. Рити удалось уговорить часовых. Толстенная железная дверь, весом, наверное, в тонну, отворилась перед девушкой.
—Если об этом узнают, нас посадят туда же... — шепнул ей один из охранников-волков.
—Да, конечно. Я понимаю. Никто не узнает... — ответила Рити, стоя уже на пороге.
В камере было темно. Часовой сунул ей горящий масляный фонарь. Верити подняла его над головой и, выдохнув, сделала несколько шагов.
—Эллао... — шепнула она в темноту, но никого не увидела и засомневалась, что здесь есть кто-то живой, — Эллао! Это я, Верити! Прошу, поговори со мной. Я одна и...
—Доброй ночи, Рити... — донеслось до нее из тьмы.
Девушка вздрогнула, но взяла себя в руки и, обернувшись на часовых, кивнула, чтобы закрыли за ней. Брякнули ключи, железная глыба перекрыла поток света из коридора, и единственным источником света остался фонарь в руках Верити. В ноздри ударил запах грибка и затхлости.
|
